Spoločnými charakteristickými znakmi, ktorých psy boli predchodcami aljašského huskyho, účel, jedinečnosť plemena, jeho súčasná poloha. Napriek tomu, že aljašský husky alebo aljašský husky sa bežne označuje ako plemeno, v skutočnosti ide o typ alebo kategóriu psov, ktoré sú určené iba účelom, na ktorý slúži - trvanlivým a vysoko účinným držiakom. Psy nespĺňajú požiadavky na to, aby boli uznaní ako jeden druh, pretože neexistuje jednotný štandard ani definitívne definície ich pôvodu. Počas poslednej polovice 20. storočia bolo pre kategóriu alaskan husky vyvinutých niekoľko špecializácií podľa typov, medzi ktoré patria sánkové psy: Mackenzie River Husky, Malamute, Sprint Alaskans (eurohound).
Aljašské husky sú stredne veľké, v priemere 16 až 28 kilogramov. Niektoré z nich povrchne pripomínajú závodné línie plemena sibírsky husky (ktorý je súčasťou genetickej zmesi aljašského huskyho), ale spravidla sú menšie a kompaktnejšie s výrazným uťahovaním. Farba a označenia sa môžu líšiť. „Aljašský“môže mať akúkoľvek farbu psa a rôzne označenia. Šikmé oči majú tiež rôzne odtiene. Srsť je takmer vždy krátka až stredne dlhá, nikdy však nie dlhá. Kratšie dĺžky poťahu sú diktované potrebou efektívneho odvodu tepla počas pretekov.
Vo veľmi chladných podmienkach Aljašania často nosia „psie kabáty“alebo ochranné obleky, ktoré im zakrývajú chrbát a žalúdok. Najmä na diaľkové preteky tieto psy často potrebujú „psie dupačky“, aby si labky chránili pred oderom a popraskaním. Vlastnosti odolnosti a klimatickej stability, ktoré prevládajú u plemien, ako je sibírsky husky a kanadský Inuit, sú pri aljašskom huskom evidentné, ako aj pre ich rýchlosť. Pri diaľkových súťažiach vyžadujú značnú starostlivosť a pozornosť na trati, keď zastavujú počas odpočinku.
Pôvod predkov aljašského huskyho a ich účel
História narodenia aljašského huskyho začína mnohými pôvodnými dedinskými psami Severnej Ameriky, prítomnými v regióne dlho pred príchodom Európanov a Rusov. V predkolumbovskom období, pred cestami Krištofa Kolumba v roku 1492, archeologický výskum poskytol dôkaz, že v tejto oblasti žili veľké populácie psovitých zvierat.
Ľudia Innuov, pochádzajúci z dnešného severovýchodného Quebecu a Labradoru, tu žijú ako lovci a zberači niekoľko tisíc rokov. Chovali domáce zvieratá, aby im pomohli s lovom kanoe. Aj v terajšom štáte Washington a Britskej Kolumbii chovali domorodí ľudia psy z vlny slanej vlny na výrobu predmetov, ako sú prikrývky a oblečenie.
Tahltanskí indiáni z kanadského pacifického severozápadného územia mali tahahltského psa. Veľkosť týchto malých psov im zvyčajne umožňovala nosiť ich v batohoch na love, aby šetrili energiou. „Asistenti“boli prepustení, až keď zviera našli. Navyše, napriek svojej maličkosti, talenty pracovali na veľké zviera, pretože boli nebojácni a prispôsobení takýmto aktivitám. V súčasnosti prežilo veľmi málo zástupcov plemien. Podľa úzkoprofilových štúdií niektorých organizácií, napríklad Guinessovej knihy rekordov, sú zaradené medzi vyhynuté druhy, čo je nesprávne.
Okrem týchto odrôd existovalo na severnom a juhoamerickom kontinente mnoho ďalších bežných indických alebo vidieckych psov. Od týchto raných predkov, najmä od pobrežného eskimského psa, najsevernejšieho vidieckeho druhu tej doby, pochádza aljašský husky.
Pobrežný eskimácky pes a aljašský vidiecky pes pochádzajú zo starých psov, zberateľských domácich miláčikov kočovného lovca, ktorý pomocou beringovských krajín migroval cez Beringovu úžinu na Aljašku pred viac ako štrnástimi tisíc rokmi. Podľa nedávnej analýzy DNA pochádzajú tieto rané línie z východných alebo stredoázijských vlkov. Získané artefakty ukazujú, že boli úplne domestikované ľuďmi počas migrácie kmeňov.
Pre rané kmeňové skupiny Severnej Ameriky boli tieto druhy mimoriadne dôležitou súčasťou ich životného štýlu. Zvieratá pomáhali ľuďom prežiť v drsnom podnebí, ako aj rôznym ďalším funkciám. Používali ich napríklad na lov a sledovanie zveri, dopĺňanie zásob jedla, boli v úlohe spoločníkov aj strážcov ohniska. V lete tiež efektívne prepravovali ťažké bremená a v zime ťahali zásoby jedla a ďalšie ľudské veci po snehu, pretože prví kočovní Aljašania museli neustále migrovať z jednej oblasti do druhej.
História vývoja aljašského huskyho
Predpokladá sa, že technológia prvých pohybov saní alebo ich vzhľad hrali veľmi dôležitú úlohu a mali najvýraznejší vplyv na vývoj moderného aljašského huskyho. Spolu so sánkami vznikla potreba využiť schopnosti, silu a vytrvalosť týchto primitívnych špičákov na pomoc ľuďom pri love a rybolove. Príchod saní tiež viedol k účasti na malých dedinských súťažiach, pretože každý miestny „chovateľ“chcel vedieť, kto má najrýchlejšie a najtrvanlivejšie zviera. Začali chovať tieto rané sánkarské psy, špecializované kvôli svojim inherentným vlastnostiam (stabilita a rýchlosť), ako aj kvôli ich virtuóznym loveckým schopnostiam.
Začiatky pobrežného eskimáckeho psa sa líšili od regiónu k regiónu. V niektorých oblastiach žili väčšie a silnejšie jedince, zatiaľ čo iné vykazovali prevahu najmenších a najrýchlejších, dlhonohých alebo štíhlych zvierat. Ale vzhľadovo ich spájal jeden spoločný menovateľ bez ohľadu na ich polohu. Spočíval v tom, že všetci títo psi boli dobre postavení, mali pevne stočené chvosty, veľké hlavy, husté vlasy s hustou podsadou a vyzerali ako husky, pričom vykazovali atribúty moderného sibírskeho huskyho.
Títo „pobrežní obyvatelia“alebo eskimácki psi boli veľmi odolné zvieratá s ťažkými kosťami, ktoré dokázali prežiť vo veľmi chladných teplotách s minimálnym množstvom jedla a vody. Rovnako ako mnoho starých plemien, aj prírodný výber prispel k rozvoju aljašského huskyho. Vzhľadom na nedostatok jedla, pretože väčšina mäsových výrobkov, ktoré dedinčania konzumovali, boli lovení, mnoho psov bolo kŕmených iba v zime. Ich majitelia očakávali, že psy sa počas letných dní o seba dokonale postarajú.
Okrem toho nebolo neobvyklé vziať týchto psov na ostrovy v lete a súčasne im poskytovať iba príležitostné krmivá - väčšinu času ich opäť nechali samých. Táto extrémna prax „len najschopnejší prežije“vytvorila psí druh, ktorý bol až do dnešného dňa schopný neuveriteľných výkonov, sily a vytrvalosti.
Jednou z úloh, ktoré im boli napríklad zverené, bolo, aby zvieratá mali silu vytiahnuť z mora veľké kusy jatočných tiel veľrýb na ďalšie ťahanie po morskom ľade, kde ich potom ľudia navyše rozrezali. Išlo o psy, ktorých svedkom bol anglický námorník a prieskumník Martin Forbischer v roku 1577 a neskôr v roku 1897 nórsky prieskumník Fridtjof Nansen.
Na druhej strane, aljašské vidiecke psy mali niekedy krátke a zakrivené kučeravé chvosty a boli spravidla štíhlejšie a na pohľad dosť neobvyklé ako pobrežné eskimácke psy. Na rozdiel od pobrežného eskimáckeho psa, ktorý prežil v modernej verzii inuitského záprahu, kanadského eskimáka a grónska, bol vidiecky pes úplne zriedený importovanými európskymi a sibírskymi plemenami a ponechaný v minulosti. Smrť aljašského vidieckeho psa vyvolala zlatú horúčku na rieke Klondike, ktorú podnietilo 16. augusta 1896 objavenie bohatých ložísk zlata Skoom Jimom Masonom v Bonanza Creek na západe Yukonu v Kanade. Nasledujúca šialená imigrácia ľudí na aljašské zlaté polia tiež viedla k vzniku importovaných psích druhov, ktoré sa potom krížili s pôvodnými aljašskými odrodami, aby sa vytvorili odolnejšie plemená.
Vývojári sa dokonca pokúsili reprodukovať fyzické atribúty a schopnosti pobrežného eskimáckeho psa. Zajaté vlky boli chované krížením so svätým Bernardom a Novofundlandom. Bohužiaľ, takéto amatérske chovné pokusy neviedli k vytvoreniu konečného zvieraťa, napriek ich nádejam a plánom. Namiesto toho sa stalo, že tieto nové hybridy mali väčší záujem navzájom si konkurovať, než robiť kvalitnú prácu v úzkom spojení psích záprahov.
Vlastnosti použitia aljašského huskyho
Keďže do „zlatého kraja“prichádzalo stále viac prospektorov a osadníkov dúfajúcich v úspech v obohacovaní, okamžite sa do plemenných línií pridal každý veľký pes, ktorý bol schopný ťažkej práce. Na podporu populačného rastu bolo potrebné modernizovať vládne služby, ako sú poštové služby. Tento stav ďalej zvýšil dopyt po silných psích záprahoch, schopných niesť viac ako tristo kilogramov poštových správ na mnoho kilometrov nerovným terénom z jednej poštovej adresy na druhú.
Leonard Seppala, Nór narodený v Amerike, bol veľkým fanúšikom pretekov psích záprahov. Je zodpovedný za ďalšie riedenie pokrvných línií a nahradenie aljašského vidieckeho psa zmiešaním jeho dovážaných sibírskych husky. Títo noví psi vykazovali významné schopnosti rýchlosti než väčšie v tom čase používané pomalšie sa pohybujúce Eskimáci a iné veľké druhy zmiešaných plemien.
Známy pre svoju odolnosť, šťastnú povahu a solídnu pracovnú morálku, početné sibírske husky boli dovezené do vidieckych oblastí a ďalej zmiešané s miestnymi dedinskými odrodami, aby vytvorili „aljašany“(nástupcovia aljašského huskyho). Krv iných plemien, ako sú psy, stavače a írske setre, bude následne pridaná na zvýšenie rôznych parametrov, ako je rýchlosť, vytrvalosť a vytrvalosť.
Dobrým príkladom jedného z týchto raných zmiešaných plemien s huskami, ukazovateľmi alebo psami je slávny Balto. Bol hlavným psím záprahom na poslednej expedícii do Nome v roku 1925, ktorá mala dodať sérum kriticky chorým ľuďom.
Antitoxín záškrtu bol do tejto oblasti transportovaný z mesta Nenana na Aljaške. Ľudia dodávkou lieku na psích záprahoch bojovali proti prepuknutiu choroby. Tieto preteky sa dnes oslavujú každoročnými pretekami psích záprahov iditarod. Popularita pretekov na dlhé vzdialenosti v 70. rokoch 20. storočia tiež viedla k pridaniu chrtov do genofondu aljašského huskyho.
Jedinečnosť aljašského huskyho
Niektoré moderné škôlky pre chov psov dokonca pridali ukazovateľ a krv saluki na vytvorenie špecializovaných eurohoundov.
Napriek tomu, že je to stále technicky aljašský husky, v skutočnosti je považovaný za potomka kríža medzi aljašským huskym a nemeckým krátkosrstým stavačom. O eurohoundovi hovoria, že je najdokonalejším šprintérskym psom na svete. Je to zviera, ktoré kombinuje roky skúseností s vycibrenou schopnosťou sánkovať aljašského huskyho, ale s nadšením a športovým nadšením nemeckého krátkosrstého stavača.
Moderný aljašský husky alebo „aljašský“je zmesou všetkých týchto typov. Aljašský husky si od nich vzal to najlepšie. Linda Sperlin, zakladateľka plemena Alaskan Klee Kai, o týchto psoch veľa vedela a písala. Pasáž o histórii odrody uvádza toto:
"Pre mnohých z tých, ktorí nepoznajú plemeno aljašský husky, by malo byť známe, že toto plemeno predstavuje dôležitú súčasť histórie a legiend o okrajoch Aljašky." Ich vlastnosti (vytrvalosť, rýchlosť a charakter) z nich robia jedného z najlepších psích záprahov na svete.
Nejde o vymyslené husky zo známych kníh Jacka Londona, ani o krásne sibírske husky, ktoré Rusi doviezli z polostrova Kamčatka v 18. storočí, aby ťahali svoje sánky naložené kožušinami. V skutočnosti boli predchodcami aljašského huskyho týraný malý indický pes, ktorého používali ľudia na Aljaške. Existuje podozrenie, že sane z veľrybej kosti objavené v Savoonge boli antropológmi „odhadnuté“na takmer päťtisíc rokov, ktoré ťahali veľkí predkovia dnešného aljašského huskyho.
Tento malý indický pes sa však v psom svete až do posledných zhruba päťdesiatich rokov netešil veľkému rešpektu. V prvej polovici storočia kraľoval sibírsky husky ako líder v jazdeckom svete. Potom, koncom štyridsiatych rokov minulého storočia, keď sa preteky psích záprahov stali celkom lukratívnym cieľom, sa táto situácia stala zlomovým. Aljašskí chovatelia začali vážne rozvíjať odrodu na aljašský husky, plemeno, aké poznáme dnes. Aljašský husky je zmesou toho najlepšieho. “
Súčasná poloha aljašského huskyho
V dnešnej dobe môžu byť členmi rôznych odrôd psy, psy husky alebo ich kombinácia. Tiež sa veľmi líšia veľkosťou a zmenou vzhľadu v závislosti od použitia konkrétneho jedinca, či už ide o sánkarské preteky alebo poľovnícku činnosť. Napríklad pracovný pes na záprahoch má hmotnosť od 22 do 36 kilogramov, zatiaľ čo jednotlivec použitý v záprahu má hmotnosť od 15 do 27 kilogramov.
Závody psích záprahov sa veľmi líšia v druhu a môžu obsahovať čistokrvné stavače alebo chrty pre moderného eurohounda, šprintéra, ktorý nemá konkurenciu na krátke vzdialenosti a je prevažne čiernou kombináciou huskyho a nemeckého krátkosrstého stavača.
Diaľkové preteky Aljašský husky budú súťažiť v rozmedzí 50 až 1 000 míľ, pretože psy na stredné vzdialenosti súťažia na vzdialenosti od 20 do 250 míľ. Mnoho z nich si zachováva mimoriadne hustú srsť, vyvážené telá a stuhnuté končatiny pochádzajúce z iných severných plemien. Vďaka kratšej a jemnejšej srsti a menej pevným nohám je niekedy možné aljašský husky nosiť aj v topánkach a kabátoch.
